4. Grond, zand en goud

Oneindige suburbs doorkruis ik op weg van Berkeley naar Stanford. Keurige saaiige woonwijken met vrijstaande bungalows op krappe stukjes grond. Grond is prijzig in deze Bay Area. Af en toe een trailerpark, ja, er leven inderdaad heel wat mensen in het soort stacaravans dat ik vooral herken van televisie, van de huiszoekingen in Amerikaanse politieseries. De middenklasse heeft het wat breder dan bij ons, afgaande op hun huizen en auto's, maar de 'onderklasse' is beduidend groter dan bij ons, zo laat de straat zien. Veel hangmannen zie ik onderweg, werkloos en doelloos, maar wel opmerkelijk vaak met een vriendelijke groet naar mij als reisfietser. De meesten van hen zijn zwarten, pardon, ik bedoel natuurlijk Afro-Americans. Whites en Latino's zijn in de ondercategorie ondervertegenwoordigd.

Ik stop voor hamburgerlunch bij een Wendy's in een volkswijk van tja, hoe zou het hier heten in deze aaneenschakeling van steden en wijken en suburbs.Bij de balie doe ik mijn bestelling. De oudere dame verstaat mij niet, dus ik herhaal de bestelling. Dan roept ze er een collega bij, en begin ik te snappen waarom. De hamburgerverkoopmevrouw verstaat geen Engels, de jongere collega net genoeg om mijn bestelling te kunnen begrijpen. Ik had wel eens gelezen dat Spaans de tweede taal van dit land is, maar nu weet ik dat dat klopt. Deze Latinowijk spreekt kennelijk vooral Spaans.

Via een oneindig lange brug met fietspad naast de zesbaansweg word ik naar de overzijde van de zuidpunt van de Bay geleid. Dit moet het Silicon Valley- gebied zijn, het gebied van Google en Apple en Facebook en al die andere IT-bedrijven die de voorhoede vormen van de communicatief-technologische vooruitgang. In de laatste tien kilometer naar mijn hotel zie ik vooral pure rijkdom. Grote huizen met forse tuinen in lommerrijke wijken, alleen dure auto's op straat, geen daklozen of bedelaars. 

Dit is geen ZandVallei (Silicon = Silicium = hoofdbestandeel van zand = het geleidende materiaal in de microprocessors van je smartphone): dit is de GoudKust!